Un design emblématique qui ne prend pas une ride
Depuis sa création en 1949, la chaise Wishbone de Carl Hansen & Søn ne cesse de séduire les amateurs de design scandinave. À mi-chemin entre artisanat traditionnel et modernisme épuré, cette chaise est devenue bien plus qu’un simple objet d’ameublement : elle est une icône. Mais à quoi doit-elle ce statut si particulier ? Pourquoi reste-t-elle si actuelle dans un univers où les tendances évoluent à la vitesse de la lumière ?
Plongeons dans l’histoire, la fabrication et le succès d’un modèle aussi désirable que durable.
Un héritage danois signé Hans J. Wegner
Si le nom de Hans J. Wegner ne vous est pas encore familier, retenez-le : il est considéré comme l’un des maîtres du design danois du XXe siècle. À l’origine de plus de 500 chaises au cours de sa carrière, Wegner a toujours misé sur la simplicité, la fonctionnalité et la beauté brute des matériaux.
La chaise Wishbone (ou CH24, pour les intimes) est l’une de ses créations les plus célèbres. Inspirée des chaises Ming chinoises, elle se distingue par son dossier en forme de Y — d’où son surnom “Wishbone”, littéralement os de souhait, en référence à l’os en forme de V trouvé dans le sternum des oiseaux. Une courbe délicate qui offre à la fois un confort optimal et une signature visuelle instantanément reconnaissable.
Une fabrication fidèle à l’artisanat
Ce n’est pas un secret : chez Carl Hansen & Søn, la qualité passe avant la quantité. Chaque chaise Wishbone nécessite plus de 100 étapes de fabrication — dont la plupart sont réalisées manuellement dans les ateliers de l’entreprise basée à Gelsted, au Danemark.
Parmi les étapes les plus impressionnantes :
- Le cintrage à la vapeur du dossier courbé, qui exige précision et savoir-faire.
- Le tressage de l’assise en corde de papier, une technique robuste et écologique qui prend près d’une heure pour un artisan expérimenté.
- La sélection pointilleuse des bois massifs : chêne, noyer, frêne, hêtre… toujours certifiés FSC pour une gestion durable des forêts.
Autrement dit, acquérir une chaise Wishbone, c’est investir dans une pièce entièrement façonnée à la main, avec une attention portée à chaque détail. C’est aussi s’inscrire dans une tradition qui respecte les principes du design durable.
Une esthétique intemporelle aux multiples facettes
Ce qui frappe lorsqu’on découvre la Wishbone, c’est cette élégance sans effort. Son design fluide, ses courbes légères et son assise tressée s’intègrent à une variété de styles intérieurs. Scandinave, minimaliste, contemporain, bohème chic — elle sait tout faire !
Et les intérieurs ne sont pas les seuls à l’adorer. Des hôtels de luxe à Copenhague aux maisons d’architectes à Saint-Rémy-de-Provence, en passant par les cafés arty de Berlin, la chaise Wishbone s’impose partout comme la touche chic “effortless”.
Petite anecdote qui illustre bien son côté caméléon : dans le showroom Carl Hansen & Søn à Paris, on trouve la Wishbone dans quinze finitions différentes. Bois huilé, laqué noir, teinté foncé, assise en corde naturelle ou noire… Il y en a pour tous les goûts et toutes les palettes déco.
Un succès mondial qui dure… depuis 75 ans
Chaque année, ce sont plusieurs dizaines de milliers d’exemplaires qui sortent des ateliers de Carl Hansen & Søn. Ce qui est remarquable, c’est que la chaise Wishbone n’a jamais été victime d’un simple effet de mode. Elle est plébiscitée par les amateurs de design depuis maintenant plus de trois générations.
Pourquoi cette longévité ? Probablement parce qu’elle coche toutes les cases qu’un consommateur avisé recherche aujourd’hui :
- Écologique : matériaux durables, production raisonnée, longévité inégalée.
- Fonctionnelle : légère, empilable, confortable sans coussin.
- Socialement responsable : soutien aux artisans locaux danois, respect des normes éthiques strictes.
Sans parler du fait qu’elle gagne en charme avec le temps. Une chaise Wishbone patinée par les années, c’est un peu comme un bon vin ou une veste en cuir bien portée : elle raconte une histoire.
Un investissement raisonné, mais stratégique
On ne va pas se mentir, la chaise Wishbone affiche un tarif qui dépasse celui d’une chaise ordinaire. Comptez entre 500 € et 900 € selon les versions. Mais ramené à sa durée de vie (de plusieurs décennies), c’est un investissement qui se justifie pleinement.
D’ailleurs, de nombreux collectionneurs de mobilier design en font leur pièce maîtresse, voire leur point de départ pour penser l’ensemble d’une décoration d’intérieur. En achetant une Charlotte Perriand ou un Jean Prouvé, on acquiert une œuvre — la Wishbone s’inscrit avec fierté dans cette lignée de meubles de designers devenus intemporels.
Et pour ceux qui hésitent encore à investir, sachez qu’elle se revend souvent très bien sur le marché de la seconde main. Les spécimens anciens, bien entretenus, se négocient parfois à des prix supérieurs aux neufs — preuve s’il en fallait de la reconnaissance de cet objet culte.
Des collaborations prestigieuses et des rééditions anniversaire
Pour les 70 ans du modèle, Carl Hansen & Søn a lancé des éditions limitées avec des teintes originales : bleu nuit, rose poudré, vert olive… Le tout avec une plaque gravée et une finition spéciale pour célébrer l’héritage de Wegner.
Plus récemment, la marque a collaboré avec des designers contemporains comme Ilse Crawford pour proposer des couleurs exclusives en peinture à base d’eau éco-friendly, alliant innovation et tradition avec brio.
À travers ces éditions spéciales, Carl Hansen & Søn ne cherche pas à suivre les tendances, mais à s’inscrire dans une continuité créative qui fait honneur à l’esprit original de la Wishbone : celui d’un design réfléchi, universel et respectueux.
À qui s’adresse vraiment la Wishbone ?
Créatifs, architectes, décorateurs, amateurs de mobilier durable… mais aussi parents avec enfants (oui, elle est étonnamment stable et résistante), la chaise Wishbone s’adresse à toutes celles et ceux qui souhaitent concilier esthétique, confort et conscience écologique.
Elle est idéale dans une salle à manger autour d’une table en bois brut, dans un bureau épuré pour ajouter une note chaleureuse, ou encore en siège d’appoint dans une chambre minimaliste. Facile à déplacer grâce à son poids plume (environ 5 kg), elle se glisse dans tous les espaces, même les plus exigus.
Zoom sur Carl Hansen & Søn : garder la main sur la tradition
Derrière chaque Wishbone se cache une entreprise centenaire : Carl Hansen & Søn, fondée en 1908 à Odense. Fidèle à ses racines, l’entreprise reste familiale et indépendante. Mieux encore, elle continue de produire toutes ses pièces au Danemark, en faisant appel à des artisans formés localement.
Dans un monde où l’industrialisation a parfois dilué l’âme des objets, Carl Hansen & Søn défend un savoir-faire presque introspectif : chaque objet est pensé, façonné, poli et contrôlé pour durer. Leur credo : « Produire moins, mais mieux ». Un mantra qui prend tout son sens aujourd’hui.
En résumé : une icône à vivre, pas à contempler
La chaise Wishbone n’est pas réservée aux pages glacées des magazines de déco. Elle est conçue pour être utilisée, admirée, transmise. Elle traverse les générations avec autant d’élégance qu’un caban bien taillé ou un sac en cuir patiné.
Est-ce que toutes les chaises en font autant ? Certainement pas. Mais certaines, comme la Wishbone, deviennent bien plus que du mobilier : elles deviennent un art de vivre.
